Six Flags New Orleans

Всего в пятнадцати минутах езды от французских кварталов Нового Орлеана, среди заболоченных лесов и мшистых кипарисов, стоит заброшенный парк. Его горки и башни до сих пор видны с шоссе, но вместо весёлой музыки и детского визга здесь слышен лишь свист ветра в ржавых конструкциях. У входа до сих пор висит табличка: «Закрыто на время шторма», но висит она уже два десятка лет. Это Six Flags New Orleans — американская Припять, «Парк Зомбиленд», который природа и время медленно перемалывают в пыль.

Всё начиналось как мечта. В 2000 году на востоке города, на участке стоимостью 130 миллионов долларов, открылся парк «Jazzland» — красочный оазис развлечений, стилизованный под луизианскую культуру. Джазовые мелодии, маскарадные фигуры Марди Гра и деревянный роллеркостер «Mega Zeph», построенный специально, чтобы выдерживать ураганные ветры. Первый сезон привлёк более миллиона гостей, но местные операторы не справились с управлением, и в 2002 году парк обанкротился. Тогда его за 22 миллиона долларов приобрела гигантская сеть Six Flags, влив в реконструкцию ещё 20 миллионов и подписав амбициозный 75-летний договор аренды с городом. В 2003-м состоялось грандиозное переоткрытие под новым именем — Six Flags New Orleans. Казалось, впереди целая вечность аттракционов, смеха и сахарной ваты.

Два года спустя вечность закончилась. 29 августа 2005 года на Луизиану обрушился ураган «Катрина» — четвёртый по силе в истории США. Порывы ветра достигали сотни миль в час, вода прорвала дамбы, и 80% Нового Орлеана ушло под воду. Парк, расположенный прямо на берегу озера Пончартрейн, оказался в эпицентре. Семь футов грязной солёной воды затопили его почти на месяц. Ветер выбил стёкла и разбросал по улице личные вещи перепуганных людей. 80% зданий и аттракционов были разрушены или разъедены коррозией без малейшей надежды на восстановление. Один лишь «Batman: The Ride» уцелел — его высокая платформа осталась над водой.

После этой трагедии были предприняты попытки реанимации, но спустя год «Бэтмена» демонтировали, отреставрировали и отправили в Техас, переименовав в «Голиафа». Шесть Флагов объявили парк тотальной страховой потерей на 32,5 миллиона долларов и предложили городу 10 миллионов за разрыв аренды, но мэр Рэй Нагин поначалу отказывался. В 2009 году, в разгар собственного банкротства, Six Flags окончательно разорвал контракт, а парк перешёл в собственность города. За следующие двадцать лет было множество бизнес-планов и многообещающих сделок — от строительства нового парка за 100 миллионов до превращения в торговый центр и киностудию, но каждый раз инвесторы отступали, а местные власти не могли найти финансирование. И всё это время парк молча ржавел под южным солнцем.

Сегодня территория площадью почти в 225 акров превратилась в настоящий постапокалиптический пейзаж. Гигантский деревянный «Mega Zeph» — любимец местных жителей — перестал быть гордостью и стал символом потери. Полуразрушенные сцены, пустые павильоны и надписи на стенах — всё, что осталось от некогда шумного детского королевства. Единственные живые души здесь сегодня — стаи диких собак, пробегающие по пустым аллеям, и птицы, вьющие гнёзда в американских горках. Сегодня парк — это территория настоящих искателей приключений. Сталкеры со всего мира, вооружённые фонариками и камерами, пробираются сквозь дыры в заборе, чтобы сделать тот самый жуткий кадр ржавого клоуна, торчащего из-за кустов, или разбитой будки с надписью «Welcome».

Они утверждают, что на территории парка до сих пор можно услышать призрачные звуки музыки, детский смех и гул моторов. На форумах можно встретить описания экстремальных холодных точек, теней, скользящих между руин, и даже белых туманных аномалий. Некоторые исследователи видели призрака рабочего, погибшего здесь во время реставрации. А самое поразительное — в некоторых зданиях время от времени загорается свет, несмотря на полное отсутствие электричества во всём парке. Таинственный и опасный дух, который, по слухам, обитает здесь, может даже атаковать живых — известны случаи, когда невидимые силы царапали и толкали смельчаков. Неудивительно, что это место пользуется огромной популярностью у местных охотников за привидениями.

А ещё это место облюбовал Голливуд. Зачем тратить бюджет и строить декорации, если можно просто приехать сюда? Заброшенная обстановка парка кажется созданной специально для блокбастеров. Здесь снимали сцены для таких проектов, как «Мир Юрского периода», «Планета обезьян: Революция» и «Перси Джексон и Море чудовищ». Реальная гниль и налёт запустения оказались куда убедительнее компьютерной графики.

Ирония судьбы в том, что настоящим спасением для парка стала… пандемия коронавируса. Двадцать лет бесплодных попыток найти инвестора не увенчались успехом, пока в 2021 году наконец не подобралась команда Bayou Phoenix. В 2023 году, после двух лет бюрократических проволочек, они получили контроль над участком, арендуя землю за символический 1 доллар в год. И вот, наконец, в конце 2024 года начался демонтаж старых конструкций. В январе 2025 года при разборе «Mega Zeph» вспыхнул пожар — рабочие резали сталь, искры попали в старое дерево, и гигантская ржавая махина запылала алым заревом, напоследок напомнив о себе всему городу.

Главная особенность этого парка не в его привидениях или же слухах о них, а в том, как быстро и безвозвратно может рухнуть мир, построенный на песке. Огромные корпорации, миллионные контракты и планы на десятилетия вперёд — всё это смыло водой из прорванных дамб. Так и стоит «Шесть флагов» — груда ржавого металла среди мангровых зарослей, символ утраченного рая и предупреждение любому, кто думает, что может приручить стихию. Но есть в этом всё же и крупица надежды, ведь впервые за двадцать лет заброшенная территория действительно готовится к возрождению. Местные жители надеются, что скоро здесь снова появятся огни, заработают гостиницы и аквапарк. Возможно, уже в ближайшем будущем парк, переживший ад, подарит городу новую жизнь в память о тех, кто потерял её во время того самого урагана.